Onze tartarugas-de-couro (Dermochelys coriacea) estão a percorrer 1500 quilómetros da Playa Grande, Costa Rica, até às ilhas Galápagos, das praias de nidificação para as zonas de alimentação, numa viagem pelo oceano Pacífico que será seguida online para chamar a atenção para a ameaça à espécie. Foram colocados nas tartarugas aparelhos de comunicação por satélite para dar as suas posições ao longo das próximas duas semanas.
É fascinante pensar que somos hoje capazes de usar ciência de ponta nestes animais pré-históricos”, que vivem nos oceanos do planeta há cem milhões de anos, comentou George Shillinger, investigador da Universidade de Stanford e um dos organizadores da iniciativa.
Segundo o site do Departamento de Oceanografia e Pescas da Universidade dos Açores, a tartaruga-de-couro é a maior de todas as tartarugas marinhas, atingindo os 360 quilos de peso e com uma carapaça de 1,6 m de comprimento."A sua nidificação ocorre em praias das costas tropicais de Atlântico, Pacífico e Índico, mas os animais distribuem-se até às costas da Noruega e Islândia, para Norte, ou do Chile e Nova Zelândia, para Sul"."Nos Açores são observadas quase todos os anos, sendo, por vezes, encontradas afogadas em redes de pesca".
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